Boletín de la UJCL - Número 1

Queridos amigos: 
Si a vuestra comunidad le fué imposible asistir a nuestra Tercera Conferencia en San Salvador, y aún están considerando unirse a nosotros, les extendemos una mano amiga y una invitación permanente a que se hagan miembros, totalmente involucrados en la vida de nuestras congregaciones.

  
En el mundo de hoy todos somos interdependientes, y en el eterno lenguaje ético de nuestro pueblo, cada uno de nosotros es responsable por el otro.

Si hubiera alguna noticia de vuestra comunidad que quisieran compartir con nosotros, sírvanse enviarnos la información a vitiailana@hotmail.com

Nuestra Unión se nutre de las ideas y sugestiones de sus miembros.  Gracias por enviarlas.

TERCERA CONFERENCIA DE LA UNIÓN JUDÍA DE CONGREGACIONES DE LATINOAMÉRICA Y EL CARIBE

En San Salvador, del 3 al 6 de Febrero del 2000, representantes de nueve naciones del Caribe y Latino América se reunieron en el distinguido Hotel Princesa, en una conferencia que se destacó por la amistad y solidaridad mutua.  Tuve el privilegio de representar a Aruba, y he regresado enriquecida por esta experiencia única. 

Tengo ahora una nueva conciencia de cuántas posibilidades ocultas para el desarrollo existen en pequeñas comunidades como las nuestras, cuando se unen a otras en la región que pueden estar atravesando tribulaciones similares, y compartiendo aspiraciones semejantes.

Participaron en la Conferencia delegaciones de Costa Rica, Panamá, Puerto Rico, Cuba, Curaçao, Honduras, El Salvador, Jamaica y Aruba.  El tema central de la Conferencia fué: Entre la Asimilación y el Fundamentalismo:  el Desafío de Construir Una Comunidad Judía en América Latina en el Siglo 21.

Después de las palabras de bienvenida del Presidente de la Comunidad de El Salvador, Jean Claude Kahn, los oradores invitados abordaron el tema en profundidad.

Jorge Schulman, Director Asociado del American Joint Distribution Committee, sección Latino Americana, dijo que el gran problema radica en nosotros mismos.   Vivimos un judaísmo residual, en el cual decimos “no”  a la religión y no a la tradición como conciencia histórica.  Sin embargo, somos incapaces de elaborar un nuevo concepto sin un repertorio de valores judíos.

Existe el sentimiento de ser judío, pero no un proceso de elaboración  para crear una nueva identidad. 

El judaísmo es nuestro “software” que llevamos con nosotros dondequiera vayamos.  No obstante, el judaísmo es también “humanware”, y su supervivencia a lo largo de la historia ha sido siempre a través del sistema institucional.

El judaísmo es un humanismo esencial con espacio para el diálogo, un magal (círculo) que lo nutre y nos posibilita resolver nuestros desacuerdos para obtener un consenso.  En el proceso de transmisión de las ideas es importante considerar sobre quien delegamos la responsabilidad por el mismo – usualmente la escuela, no el hogar.

En algunos casos se  hace por un proceso de inmunización, por ej. el Jasid  que viste a su manera para diferenciarse y aislarse de los otros.  El proselitismo es   otra manera de transmitir ideas pero, tradicionalmente, el judaísmo no lo ha empleado.  No buscamos activamente la conversión. Formas de motivación buscan crear motivos para hacer al judaísmo mas atractivo.

¿Cuál es entonces nuestra única herramienta?  Dedicarnos al estudio y a la reinterpretación de los textos tradicionales. Citando las palabras de Rabbi Soloveichik: No importa cuándo vamos a la sinagoga; es más importante a dónde regresamos.

El Rabino Peller, actual rabino de la Congregación Kol Shearit Israel de Panamá, comenzó diciendo que muchos de nosotros, que fuímos criados en hogares tradicionales, estamos ahora expuestos al Judaísmo Progresista en América Latina y el Caribe, y nos preocupamos acerca de qué le decimos a nuestros hijos.

Debemos analizar, comprender, decidir.  Nos cuestionamos: Es este ritual sgnificativo? Si la respuesta es negativa, le damos significado.  Por demasiados años vivimos subordinados a la Ortodoxia. Hoy erguimos nuestras frentes.

El judaísmo Progresista no es “ligero” (light), por el contrario, es “entero” (full fat).

El Fundamentalismo siempre ha existido,  Mordechai Kaplan fué excomunica- do  en 1945 por  algunos rabinos ultraortodoxos por su nuevo siddur (libro de oraciones), pero el sentía que no era esta acción extrema lo que era relevante, sino el hecho de que fuera un judío pensante. 

El Rabino Peller continuó declarando: Hacemos lo posible por el Tikkun HaOlam.  Si defendemos aquello en que creemos, otros creerán en nosotros.  Debemos tener el coraje de defender aquello que sentimos que es correcto para nuestro hogar y para nuestra sinagoga. 

El Rabino Gustavo Kraselnik, líder espiritual de la Comunidad Judía de El Salvador, nos exhortó a imaginar al Judaísmo como una carrretera con salidas permanentes a ambos lados para la asimilación y el fundamentalismo.

La Edad Moderna ha traído consigo las alternativas que ofrece una sociedad abierta.   Esto es, según el Rabino Plaut, “el desafío de la libertad”.  Algunos han enfrentado al reto encerrándose en un ghetto virtual, otros se incorporaron a la sociedad abierta, abandonando sus raíces.  El Post Modernismo acentuó estas actitudes: un sector se volvió más militante y proselitista, el otro adoptó sincretismos, ej.: una foto de Santa Claus usando una kippah.

En ultima instancia, la responsabilidad es nuestra, por no haber construído un modelo atractivo, indicado para futuras generaciones.  Para transmitir nuestra  herencia estamos retornando a preceptos previamente marginales.

No tenemos las respuestas.  Nuestros límites de aceptación se han extendido tanto que se han tornado inadmisibles. Debemos involucrarnos con nuestro judaísmo.  Hasta ahora hemos hecho de nuestra ignorancia una estrategia.  Debemos prepararnos, estudiar nuestros textos tradicionales, recuperar nuestras tradiciones.  Pero también debemos recobrar una vida comunitaria judía, la vieja Beth Am  (Casa del Pueblo).   Tenemos que generar vida judía con una gran desventaja: la falta de hogares judíos.

Estamos viviendo una forma de “marranismo” invertido: mientras que el marrano aparentaba no ser judío fuera de su hogar, nosotros somos judíos sólo fuera de nuestra casas.  Hemos socializado el judaísmo, ej.: sólo un Seder

Comunitario.

Si nuestros  hijos van a aprender a ser judíos en nuestros hogares, debemos prepararnos. 

Lorne Sossin, actualmente miembro del Departamento de Derecho y Ciencias Políticas de la Universidad de York, Canadá, un becario Fulbright, con un Doctorado en Leyes de la Universidad de Columbia, y un Doctorado en Ciencias Políticas de la Universidad de Toronto, también se unió al distinguido panel de oradores.  Dijo que la asimilación y el fundamentalismo tienen puntos en común: han cesado de cuestionarse, mientras que el judío Progresista asume la responsabilidad de responder a las preguntas, siendo honesto con sus sentimientos, siempre buscando una nueva manera de vivir, como individuo y como miembro de una comunidad.  

A.J. Heschel se refirió a los judíos que asisten a una sinagoga en cuerpo pero no en espíritu.  Aun así, debemos darles la bienvenida si queremos efectuar un cambio positivo.

Durante los últimos 300 años ha habido una gama de elecciones para el individuo dentro de su comunidad.  Para aquellos que escogen ser judíos y para esos judíos marginales que, en cierto momento, se involucran con su comunidad, lo que es más relevante es el viaje y el proceso de realizarse, no sólo el momento de su conversión o de la decisión de pertenecer.

La resistencia al cambio no es característica de la tradición judía.   No perpetuamos un momento en el tiempo, más bien tenemos la  habilidad de adaptarnos, ej.: la descendencia matrilínea fue un ajuste a las consecuencias de la guerra en la Era Romana.

Aunque rechazar la Ortodoxia pueda ser tentador, es más importante darles la bienvenida y tratar de extenderles nuestra mano, crear formas en las cuales podamos establecer una relación.  En el extremo opuesto del espectro vemos judíos asimilados que todavía asisten a un Seder porque es así como celebran la libertad, y porque es un paso importante en el Tikun HaOlam (Restauración del Mundo). 

Muy conmovedor entre los reportes comunitarios fué el de Cuba.  El Dr. Miller dijo que, por tantos años estuvo fuera de moda en su país ser religioso que. hoy en día, los judíos cubanos, cuando se refieren a un minyan cubano hablan de un minyan de cinco.   Contrariamente al modelo del Rabino Kraselnik, la comunidad judía cubana no es judía en sus casas ni en sus sinagogas, de las cuales hay tres en Habana ( una Conservadora, una Conservadora Sefaradí, y una Ortodoxa). El Dr. Miller habló de la necesidad de una base común, y de unidad.  El agradeció especialmente al Joint Distribution Committee por reconstruir  su comunidad.   Esta tiene un alto nivel de educación, con las mujeres a más alto nivel educativo que los hombres. 

El nivel de esta Conferencia fué consistentemente alto. Aunque por razones de espacio no podemos reportar individualmente sobre cada uno de los talleres, baste con decir que sus tópicos, que ahora enumeramos, dan evidencia de la calidad de quienes las dirigieran: Desarrollo Comunitario:Doce Principios Básicos, por el Dr. Jorge Schulman, Intervención Comunitaria y Extensión: Afectando el Futuro del Judaísmo Progresista, por el Rabino Aaron Peller, Justicia Social, Derechos Humanos y Ley Judía, por el Dr. Lorne Sossin, y Talmud Torah KeNeged Kulam, por el Rabino Gustavo Kraselnik.

El sábado por la tarde se realizaron cuatro talleres adicionales: Desarrollo Comunitario, por el Dr. Jorge Schulman, Construyendo una Biblioteca Judía, por el R. Kraselnik, Intercambio de Experiencias en una Comunidad en Desarrollo, por Hilda ten Brink, Roberta Haynes y Marvin Sossin, y Hogar y Comunidad, una Educación Judía Para Nuestros Niños, por Ruthy Kraselnik. 

Austin Beutel, quien tiene una maestría en Administración de Empresas (MBA) de la Universidad de Harvard, y es el Presidente de la Unión Mundial Para el Judaísmo Progresista, WUPJ, está profundamente dedicado al bienestar de las comunidades judías Progresistas alrededor del mundo.  En su calidad de Orador Especial Invitado, nos habló del tópico principal de la Conferencia, y se sintió optimista porque los fundamentalistas siempre serán una minoría dentro de la corriente principal de la población judía, aunque con gran influencia política en Israel.  El nos recordó los principios del judaísmo Progresista: democracia, tratamiento igualitario, y tolerancia.

Nuestra respuesta standard a la amenaza para la continuidad judía ha sido campamentos de juventud, una experiencia en Israel para jóvenes, y leyes reguladoras de la práctica religiosa.

El Dr. Beutel nos alentó a ponernos en contacto con él para corregir una falta de participación de la WUPJ en nuestra región. 

Los servicios religiosos del viernes por la tarde y del sábado por la mañana se llevaron a cabo en la hermosa sinagoga de la comunidad en San Salvador, una casa remodelada que fuera donada por uno de sus miembros.

Fué muy conmovedor sentir directamente todo el cuidado que habían puesto en su reconstrucción.  Contemporánea, pero colmada de ruach, la sinagoga está adornada por un exquisito tapiz alegórico bordado por una de sus miembros, y por un impresionante Etz Chaiim, (Arbol de la Vida) de bronce, obra de un artista local.  Los servicios fueron conducidos por el Rabino Kraselnik, con una participación muy importante de dos jóvenes miembros femeninos de la congregación.

El amor que esta comunidad derrama en su juventud, y el orgullo que estos niños  y adolescentes manifiestan en ser parte de su pueblo, me hizo cavilar si ésta, más que ninguna otra, es la fórmula mágica para el éxito en nuestros esfuerzos.  

Martha E. Lichtenstein
Febrero 2000

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D E C L A R A C I Ó N   D E    P R I N C I P I O S   D E   L A    U N I Ó N   J U D Í A   D E
C O N G R E G A C I O N E S   D E   L A T I N O A M É R I C A   Y    E L   C A R I B E  ( UJCL)

Phil Gelman, representante de Honduras, nuestra comunidad miembro, nos ha remitido la siguiente Declaración de Principios para la UJCL, que sentimos incorpora los principios básicos de nuestra Unión.  Por favor, léela atentamente, y haznos saber si tienes alguna sugestión para cambios o adiciones.  Muchas Gracias.

            Afirmamos que no existe una sola manera de ser judío.  Por el contrario, respetamos y alentamos el esfuerzo continuo para dar significado contemporáneo a nuestras antiguas leyes y tradiciones, pues consideramos que, a través de esa búsqueda, damos personificación concreta a la frase Am Israel Chai, el pueblo judío vive y florece.  Creemos que, si no promovemos la evolución creativa del judaísmo, perdemos una oportunidad de enriquecer nuestra vida religiosa y comunitaria. 

            Ratificamos además que nuestra afirmación de la libertad para interpretar nuestra tradición entraña la responsabilidad de ejercer creatividad intelectual y espiritual dentro de un marco de rigurosa comprensión.  Reconocemos que la práctica de una fe de milenios no debería ser alterada fortuitamente.

            Nuestra Unión no intenta dictar posiciones sobre los problemas que confrontan al judaísmo contemporáneo.  El tratar de hacerlo sería ignorar una realidad fundamental: nuestros contextos comunales divergentes garantizan virtualmente que no sólo las respuestas apropiadas varíen de congregación en congregación, sino que las cuestiones fundamentales que nos conciernen difieran también. 

            Además, nuestra Unión no ratifica exclusivamente las doctrinas de ninguna de las ramas establecidas del judaísmo.  El intentar hacerlo sería inhibir el proceso de nuestras comunidades afiliadas de identificar sus preferencias, y determinar los standards que gobiernan sus vidas comunitarias. 

            Como Unión, exhortamos a nuestras congregaciones afiliadas a:

*Promover procesos de aprendizaje del judaísmo para todos los miembros, para asegurar que las decisiones sobre política y

práctica comunitaria se tomen basadas en el conocimiento.

*Buscar la guía de un rabino ordenado elegido por la comunidad, tanto para el desarrollo de un programa educacional como en el proceso de establecer una politica comunitaria.

*Asegurarse de que se empleen procedimientos inclusivos y participatorios para la toma de decisiones, para así reflejar adecuadamente las preocupaciones y preferencias de nuestras comunidades.

*Facilitar los procesos de intercambiar y compartir recursos entre congregaciones afiliadas, para el beneficio de todos.

*Defender vigorosamente la tolerancia religiosa dondequiera que sea, tanto para judíos como no judíos.  Así como reclamamos el derecho a dar un significado único  a nuestra fe, así también debemos acordar el mismo derecho a otros.

Mucho agradecemos a Phillip por su significativa contribución, y esperamos que otros también se involucren en el incesante proceso creativo que es nuestra Unión.

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REV. ERNEST DE SOUZA, Z”L

Cuando este boletín estaba a punto de ser enviado a Uds. por correo electrónico, recibimos la triste noticia del repentino fallecimiento de Ernest, nuestro entusiasta y dedicado miembro de Jamaica. Ernest sufrió un ataque cardíaco masivo el sábado 4 de Marzo.  Ernest era un verdadero líder, gustado por todos en su comunidad, para la cual trabajó incesantemente.

Deseamos a su viuda, Judy, mucha fortaleza para soportar su irreparable pérdida, y le reiteramos nuestras más profundas condolencias.  Para quienes estuvimos con él en nuestra Tercera Conferencia es difícil aceptar que no esté ya con nosotros.  Ciertamente lo echaremos de menos. 

La dirección de la Congregación a la que Ernest dedicó todos sus esfuerzos es:

The United Congregation of Israelites
2-A  King’s Drive
Kingston 6, Jamaica

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