Educación para Adultos

Por el Rabino Dr. Ismar Schorsch,
Rector del Jewish Theological Seminary

Traducción de Martha E. Lichtenstein

La magia está prohibida en la Torá – no porque sea ineficaz sino porque viola la soberanía divina. En Éxodo se nos ordena: No tolerarás a una hechicera” (22:17). El Deuteronomio aclara: “Que no se encuentre nadie entre vosotros que sea un agorero, un adivino, alguien que pretenda predecir el futuro, un hechicero, un encantador o alguien que invoca espíritus, o que consulta con los muertos” (18:10-11).  Lo extenso de la lista refleja cuán difundida estaba la práctica de la magia en el antiguo Cercano Oriente.  Su idea pagana subyacente era que los dioses, como los humanos, estaban sujetos al destino, un reino meta-divino que los precedía y trascendía. La magia explotaba la debilidad divina activando fuerzas meta-divinas para inducir u obligar a los dioses a escuchar el mandato de los mortales.  La Torá se erizaba ante tal contaminación de su monoteísmo inclusivo. “Has de ser integro con el Señor, vuestro Dios” es la manera en que el Deuteronomio resumió su condena de la magia (18:13) Nuestra fe debe ser pura e indivisible.

Esta visión de la magia ilumina una trama secundaria del rápido relato, en la Parashá de esta semana, de las primeras siete plagas que afligieron a Egipto. Además de la confrontación titánica entre Moisés y Faraón, hay una competencia secundaria entre Aarón y los magos de la corte. Moisés está a la cabeza con Aarón.  Es él quien transforma su vara en una serpiente frente a Faraón, y quien luego desencadena el inicio de las primeras tres plagas con otro giro de su bastón.  Faraón contrarresta con sus magos.  Mientras que ellos puedan igualar las hábiles acciones de Aarón una por una, Faraón no oculta su desprecio. Hasta que en la tercer plaga, que transforma el polvo en piojos, los sacerdotes vacilan y le confían a Faraón que “Esta es el dedo de Dios” (8:15).   A pesar de ello, la resolución de Faraón continúa inquebrantable.

El objeto de la narración empero no es registrar la victoria de Aarón sino enfatizar la diferencia en la ejecución.  En contraste con Aarón, quien simplemente lleva a cabo el mandato de Dios sin ninguna treta, los magos emplean un ritual envuelto en secretos.  Cada vez la Torá notoriamente agrega la frase “con sus hechizos” para revelar la fuente de su poder (7:11,22;8:3,14).  La eficacia de la vara de Aarón (o la de Moisés) fluye directamente de la voluntad de Dios, sin el beneficio de técnicas ocultas. No ocurre lo mismo con la magia jactanciosa y penetrante del antiguo Egipto, que es derivada  y limitada.        

A pesar de su fracaso en mantenerse al mismo paso que Aarón los magos no parecen haberle concedido plenamente la  victoria.  Ellos reaparecen en la sexta plaga, cuando la Torá menciona en forma reveladora que “los magos fueron incapaces de confrontar a Moisés porque ellos, al igual que todos los egipcios, estaban afligidos por las llagas” (9:11) Hacia la cuarta plaga Moisés se ha hecho cargo.   Las plagas son ahora cosa suya.  El versículo sugiere que los magos de Faraón estaban tratando aún de competir.  Pero, para entonces, su impotencia era total: no pueden reproducir la plaga ni protegerse contra ella.

Para Martin Buber, en su aún valiosa búsqueda del Moisés histórico, la separación de la magia de la religión yace en el centro del nombre personal que Dios revela a Moisés en la zarza ardiente (3:14) y que se repite al comienzo de nuestra Parashá (6:2).  La fuerza del nombre de Dios (Ehie Asher Ehie) es la seguridad de una presencia sin intercesiones e inquebrantable, más allá de los conjuros mágicos.  Si la primera parte de la declaración establece: ‘No necesito ser conjurado pues siempre estoy contigo,’ la segunda agrega ‘pero es imposible conjurarme.’

Para hacer el repudio inconfundible, Buber continúa: “Es necesario recordar a Egipto como el trasfondo para tal revelación: Egipto, donde el mago fue tan lejos como para amenazar a los dioses que si no hacían su voluntad él no solamente traicionaría sus nombres a los demonios, sino que también arrancaría el cabello de sus cabezas como se arrancan los capullos de loto del estanque.  Aquí la religión era, en la práctica, poco más que magia regulada.  En la revelación junto a la zarza ardiente,  la religión queda exenta de su carácter mágico”. (Moses, Harper Torchbooks, pp. 52-53) (N de T: Pags. 86 y 87 en la versión en español de Ediciones Iman, Bs. As, 1949 ).

La aversión a la magia puede ser también el factor que determinó la imperfección en el perfil de Moisés.  No era un orador brillante.  Al resistirse al llamado de Dios, se describe a si mismo como ”soy torpe de palabra y torpe de lengua” (4:10, 6:12). Y en verdad no convenció a Israel ni abrumó a Faraón con su elocuencia.  Según Rabi Nissim Gerondi de Barcelona, líder espiritual de la judería española en el siglo catorce, esa es, entre otras razones, la causa por la que Dios escogió a Moisés.  En un país donde los conjuros eran todopoderosos, Dios no quería un líder que pareciera derrotar a los Egipcios en su propio juego. Nadie debería creer que Moisés prevaleció por su facilidad de lenguaje.  Esto no era una confrontación entre sistemas de magia que competían el uno con el otro.  Solo Dios inició y generó los signos y las maravillas que efectuaron la redención de Israel de Egipto.  El impedimento de la palabra de Moisés acentuaba el nuevo reclamo religioso que el Dios de Israel no podía ser prisionero de lo oculto. (Abarbanel discutiendo Shemot).

De manera que la trama secundaria es en realidad la trama principal.  El repudio de la magia refleja un profundo cambio teológico, de una plétora de deidades secundarias a un solo Dios supremo, cuyo terreno de acción es la historia más que la naturaleza, y cuyo favor se acopia adhiriéndose a un nuevo y elevado modelo de moralidad.

Shabat Shalom,

Ismar Schorsch

Ismar Schorsch es el Rector del Seminario Judío de Teología. La publicación y distribución del comentario del Dr. Schorsch de la parashá Va-Era ha sido possible gracias a la generosa donación de Rita Dee y Harold (z"l) Hassenfeld.

Este comentario ha sido traducido por la Unión Judía de Congregaciones de Latino América y el Caribe, con autorización del Dr. Ismar Schorsch, Rector del Seminario Judío de Teología. Esta versión en español no ha sido supervisada por el Dr. Schorsch. Traducido por Martha Lichtenstein, de la Congregación Beth Israel, Aruba - Revisado por el Rabino Gustavo Kraselnik, de la Comunidad Israelita de El Salvador. Puede leer la versión original en ingles, en este mismo website.

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