Tras interpretar el sueño de Paró (Faraón), profetizándole la muerte de Egipto por voluntad divina, con un grado de autonomía que todavía está por verse, José aplica su propio proceso de pensamiento y se remonta más allá de la interpretación. El sueño de Faraón predice ruina y destrucción, que aplastarán años de abundancia; pero es José quien sobrepasa la profecía y encuentra una solución. “Y ahora, pues, provéase Paró de un hombre entendido y sabio, y póngalo sobre la tierra de Egipto. Hágalo así Paró, y nombre intendentes sobre la tierra, y cobre el quinto a la tierra de Egipto durante los siete años de abundancia” (Génesis 41:33-34).

José aprovechó su carisma, regalo de Dios, para interpretar el sueño del Faraón, al igual que interpretó el del copero, el panadero y el suyo propio; sin embargo aquí, por primera vez, mira más allá del futuro predicho en busca de una solución que preservará el éxito de Egipto.

Vemos crecer al personaje de José; no solo interpreta, también soluciona. Si José hubiera interpretado el sueño del Faraón como interpretó el del jefe de panaderos, el futuro de Egipto hubiera sido funesto. José ha visto más allá del futuro ordenado y ha surgido como un líder capaz de resolver la emergencia inminente. No hay dudas sobre el porqué el Faraón lo eligió para dirigir los esfuerzos por salvar Egipto.

Su nombramiento es efectivo: Egipto es salvado y José se convierte en un líder respetado a lo largo y ancho de la tierra. ¡Ojalá el resto de su periodo reflejara esa nueva profundidad de carácter!

La hambruna que hubiera asolado Egipto causó estragos en las naciones de los alrededores, y todas se llegaron a este nuevo líder en busca de consejo, incluso los hermanos de José. En un acto que ha sorprendido a generaciones de comentaristas, José mantiene su anonimato cuando estos llegan a inclinarse ante él y rogar por alimento. “Y cuando vio José a sus hermanos, los reconoció, mas se hizo extraño para con ellos, y les habló con dureza...” (Génesis 42:7).

El intercambio siguiente es, en el mejor de los casos, perturbador. Frente a frente con sus hermanos, y en una secuencia que asumimos es retribución por su conducta para con él, José asalta verbalmente a sus hermanos, tachándoles de espías y dudando de la sinceridad de su pedido.

En medio de este torrente de ira, el texto echa una ojeada a la conciencia de José: “Y se acordó José de los sueños que había soñado acerca de ellos...” (42:9). Este inserto, según Rashi, indica el hecho de que José reconoce que los sueños de su infancia se han cumplido. He aquí a sus hermanos, inclinados ante él como fue profetizado.

Pero, en un intento de justificar las extrañas acciones subsiguientes de José, Rambam discrepa con Rashi, afirmando que los sueños infantiles de José todavía no se han cumplido. En su comentario sobre la frase “se acordó... de los sueños” (42:9), Rambam declara: