King logró revolucionar a un país entero porque supo regresar al texto bíblico y encontrar en él aquel mensaje eterno que nos exige acción y compromiso. En este sentido, no es casual que este hombre haya trabado profunda amistad con Abraham Joshua Heschel, aquel memorable rabino de orígenes jasídicos que se escapó del infierno de la Shoa en Europa para tomar su lugar en el devenir de la historia americana. Tanto Heschel como King compartían un profundo amor por la Torá, y veían en los profetas paradigmas a ser emulados, animándose a alzar la voz de denuncia y a tomar posiciones comprometidas, por más descontento que generasen en aquellos que detentaban el poder. La famosa foto de la marcha en Selma, en marzo de 1965, se eleva como emblema de este espíritu compartido.

Y es por ello que creo adecuado volver a todos estos movimientos, discursos y palabras contemporáneos durante estas semanas, cuando leeremos las peticiones de Moshé frente al faraón en Egipto. Moshé, el más grande de todos los profetas, tuvo que aprender a pararse frente al regente egipcio, y a reclamar con justicia: Shlaj et ami…, “Deja salir a mi pueblo” (Éxodo 9:1). Moshé tuvo que generar el consenso entre los integrantes de los hijos de Israel para lograr la unidad que les hizo fuertes, construyendo una identidad nacional que les permitió abandonar la esclavitud para aventurarse en el difícil desafío de abrazar la libertad. Una libertad que no podía sostenerse a base de la opresión del diferente. Una libertad que no debía traducirse en el silencio de las posiciones disidentes. Y esto no fue nada fácil, ya que como nos cuenta el texto de nuestra parashá: “De esta manera habló Moshé a los hijos de Israel; pero ellos no escuchaban a Moshé debido a la estrechez de espíritu y a la dura servidumbre” (Éxodo 6:9).

Tanto entonces como ahora, muchos son los momentos en los que la estrechez de espíritu nos impide obrar con sabiduría. Muchas son las excusas que nos inventamos o los pretextos a los que acudimos para no hacer lo que sabemos que nos es requerido. Muchas veces, los tiempos parecen augurar oscuros futuros con inciertos resultados. Y aun así, cuando la noche que representa Egipto se vuelve nuevamente una verdadera amenaza, vale la pena recordar las palabras de King, quien respondiendo a la pregunta de en qué época le habría gustado vivir de tener la oportunidad de elegir, supo decir:

“Extrañamente, me tornaría hacia el Todopoderoso y le diría: ‘Si me permites vivir algunos años durante la segunda mitad del siglo veinte, seré feliz.’ Ahora, este parecería un pedido extraño, ya que el mundo se encuentra todo convulsionado. La nación está enferma. Problemas azotan la tierra. La confusión está por todos lados. Es, por tanto, un pedido extraño. Pero yo sé, de alguna manera, que solo cuando está muy oscuro es cuando se pueden ver las estrellas. Y veo a Ds obrando en este período del siglo veinte de una manera en la que el hombre, extrañamente, está respondiendo… algo está pasando en nuestro mundo. Las masas de los pueblos se están levantando. Y en todo lugar en el que se reúnen […] el grito es el mismo: ‘Queremos ser libres.’”