|
|
En Kingston, Jamaica, del 31 de Enero al 3 de Febrero, la UJCL organizó su V Conferencia,
que incluyó, por vez primera, un Encuentro Juvenil. El tema de la Conferencia fué la
Educación Judía en Latinoanérica y el Caribe en el Nuevo Milenio: Necesidades y
Expectativas. Agrupó a delegados de nueve diferentes países, todos trabajando
unidos para crear maneras mas innovativas y efectivas de transmitir a sus
comunidades el mensaje singular que el Judaísmo nos ofrece.
La química que
unió a los delegados de Cuba, Costa Rica, Curaçao, Aruba, Bahamas, El Salvador, Jamaica,
Panamá, Puerto Rico, fué evidente desde la primer velada el Jueves, en el cocktail con
que se les dio la bienvenida en la Academia Hillel. Fué excitante volver a encontrar
viejos amigos, e iniciar nuevas amistades. Desafortunadamente, este año, Honduras no pudo
estar con nosotros, pero envió sus mejores deseos de éxito para nuestra Conferencia.
Extendemos una
calurosa bienvenida a la comunidad de Bahamas, que acaba de convertirse en el miembro más
flamante de la UJCL!
El Dr. Jorge
Schulman, un verdadero defensor de la UJCL, y nuestro orador invitado, no pudo asistir
este año debido a exigencias de su trabajo en el Joint Distribution Committee –
Depto. Latinoamericano, en Buenos Aires. Nos ha enviado sus disculpas y sus mejores
deseos. Le echamos de menos sinceramente en la Conferencia.
El viernes por la
mañana la Conferencia se inauguró oficialmente con la presentación de la Comisión
Directiva de la UJCL, y palabras de bienvenida de Jean Claude Kahn, de El Salvador,
Presidente de la UJCL. El expresó su satisfacción al estar presente en la primer
Conferencia de la UJCL que tuvo lugar en el Caribe, lo que validaba el sentido más
profundo de nuestra Unión: comunidades en el área que están geográficamente separadas,
y sin embargo unidas como una comunidad virtual, con aspiraciones comunes. El segundo
elemento que, según él, añadía transcendencia a la Conferencia era el hecho de que,
paralela a la misma se estaba llevando a cabo el Primer
Encuentro Juvenil.
Lo que parecía sólo un sueño cuando nuestro Presidente honorario, Marvin Sossin, lo
propusiera, se ha transformado en reallidad. Cuando en Septiembre intentamos reunir 15
delegados juveniles, era casi un número mágico, continuó Jean Claude; hoy tenemos con
nosotros 24 delegados que han
venido para reunirse y comenzar a labrar un destino común, como Judíos liberales,
amantes de su tradición, su pueblo, y deseosos de asumir un rol importante en su
futuro.Por ello, según Jean Claude Kahn, nuestro objetivo principal es trabajar
arduamente para dejar a la juventud una Unión más activa, dinámica e involucrada.
Su discurso fué
seguido por las cálidas palabras de bienvenida de Anthony Lindo, el Presidente de la
Congregación Shaare Shalom. El esperaba que encontrásemos al programa informativo,
interesante y
entretenido. También se refirió a la Revista Conmemorativa, que la comunidad de Jamaica
había publicado por primera vez en un Encuentro de la UJCL. Marvin Sossin, Presidente
Honorario de la UJCL y un entusiasta partidario de un Encuentro Juvenil, tuvo un breve
mensaje para nosotros.
Nuestro orador de
nota, el Rabino Joel Oseran, Director de Programas y Desarrollo Internacional de WUPJ
(Unión Mundial para el Judaismo Progresista) en Israel, nos dirigió la palabra a
continuación.
El Rabino Oseran expresó su agradecimiento por su posición, que le permitía ser parte
de comunidades judías alrededor del mundo. La educación judía era un tema personal para
él, que creció en Phoenix, AZ. Las memorias más queridas de su educación judía fueron
las visitas al Rector, en donde, en vez de ser amonestado, en nueve años de educación,
pudo discutir una variedad de temas judíos. Esta experiencia influenció su posterior
decisión de convertirse en rabino.
El Rabino Oseran caviló: después de millones de dólares e incontables horas
transcurridas en ella, ¿funciona la educación judía?
¿podemos medir su impacto posterior en nosotros como adultos? ¿Se casarán nuestros
hijos fuera de nuestra fe si no les proporcionamos educación judía? Mirando a los
delegados juveniles en nuestro Encuentro, él tuvo que sonreir, pensando que existía un
futuro. Sin embargo, la respuesta a la primera y segunda pregunta fué: Sí y No. La
investigación ha establecido que la participación de los padres en la educación de los
niños que asisten a escuelas hebreas tiene un impacto mayor en ellos, más adelante,
cuando son adultos. El impacto, de acuerdo a los expertos, es discutible para aquellos que
solo atienden escuelas dominicales hebreas, quienes tienen una tasa de casamientos mixtos
más elevada. El Rabino Oseran se preguntó: ¿Se extiende la influencia a escuelas de
comunidades liberales, o sólo a las ortodoxas? ¿Influencia a la educación judía
informal tanto como a la formal?¿Influencia la elección de cónyuge? Otra variable que
fué considerada: las áreas geográficas. Los resultados de la investigación mostraron
que donde hay baja poblacion judía, también es baja la identidad judía. Las
conclusiones que se sacaron fueron: cuanto mayor es la educación judía, más grande es
la identificación con el Judaísmo. Esto, al igual que la preservación de la vida
judía, es influenciado por el involucrarse de los padres. Las escuelas sólo pueden
reforzar aquello que se implanta en el hogar. Para parafrasear las palabras del Rabino
Abraham Joshua Heschel: "¿Qué hay
de religioso en la educación religiosa?", ¿Qué hay de judío en la educación
judía?
La educación es judía cuando enfrenta las cuestiones fundamentales que tocan el alma, el
ser interior, en lugar de continuar evadiendo problemas intelectuales y emocionales.
Un niño no debe aprender solamente habilidades o adquirir competencia en un tópico, debe
examinar sus actitudes y creencias internas.Lo que un niño aprende en el aula debe
influenciar su comportamiento personal y social, debería ser educación del carácter,
ej.: ¿cómo enfrentamos el mal, la soledad, la violencia de la guerra, el terrorismo y la
indiferencia al mal?
Es la esencia de la educación que cultivemos su empatía y la reverencia por el prójimo,
que el niño sea capaz de conectar lo ordinario con lo espiritual.
Un niño descubre su alma en actos de trascendencia y desinterés. El Rabino Oseran
continuó diciendo que la maldición de los hijos de la generación hi-tech es que
consideran todos los objetivos mas allá de ellos mismos como irrelevantes. Sin embargo,
todos nosotros somos agentes en el cumplimiento de las mitzvot (mandamientos).
La raíz de la palabra hebrea lejanej significa "consagrar, dedicar", y se usa
también como "educar." El cumplimiento de las mitzvot es un acto de dedicación
tanto como de educación en su sentido más profundo. Los valores que nos asocian en la
tarea del Todopoderoso son sensibles a las necesidades
del prójimo, y aspiran al tikkun haolam (reparación del mundo.) ¿Quién más capacitado
que un padre para hacerlo? Su influencia es mayor que la de los libros de texto. Son el
ejemplo personal, más perdurable que cualquier institución educativa. (Y enseñarás a
tus hijos… Deut. 6:7), Las escuelas son nuestra segunda fuente de apoyo judío, en
donde los estudiantes deben ser introducidos al desafío de la vida real por educadores
sólidos, dedicados y apasionados. Ellos deben ser creativos en suplementar el currículo,
ej.: visitas a las salas de recién nacidos, para verlos y así inculcar en los
estudiantes la santidad de la vida, y para que sientan la alegría de la vida nueva. La
clase también debería visitar a los enfermos e incapacitados (bikur jolim ) para sentir
su dolor, y su esperanza. Deberían saber acerca del desconsuelo de la muerte, y discutir
nociones judías sobre la inmortalidad,
la razón de nuestros rituales de entierro y duelo, la relevancia de decir Kadish para
quienes no tienen familiares que lo hagan. Las cortes, tanto como las prisiones, deberían
ser un aula para introducir
nociones de justicia y misericordia, el proceso debido, honestidad de la jurisprudencia,
libertad y castigo, arrepentimiento. El currículo no debería finalizar allí; deberían
estar expuestos a niños de
otras escuelas religiosas, en mezquitas e iglesias, para que el miedo del otro sea
reemplazado por amor al prójimo.Las observaciones finales de nuestro orador de nota
fueron que, a pesar de todos los obstáculos y desventajas de vivir en comunidades
pequeñas, hay esperanza y un futuro cuando el hogar es judío, la educación llega al
alma, cuando nos involucramos en el diálogo judío.
La educación nos ha mantenido vivos por dos mil años, y continuaremos dedicando nuestras
vidas a traer tikkun haolam y paz a nuestro mundo. El Rabino Oseran fué un orador
apasionado e impactante, cuyas palabras fueron inspiradoras y le valieron una ovación
entusiasta de los participantes.
Más tarde se
realizaron talleres: ¿Qué deberíamos esperar de la educación judía?, coordinado por
Jody Steiger, atrajo un gran número de delegados. Después de establecer la razón por la
cual cada uno de ellos participaba, todos compartieron una serie de objetivos o ideales de
la educación judía, y
luego éstos fueron agrupados por tema. Se los comparó con los Diez Objetivos de la
Educación Reformista Judía, una directiva de UAHC( Unión de Congregaciones Judías
Norteamericanas). Los participantes luego compartieron objetivos para asistirles en la
formación de planes de estudio para nuestras escuelas religiosas. El segundo taller fué
uno de Expresión, coordinado por Diego Levinson, un profesor de Danzas Folklóricas
Israelíes y Judías. En él, los participantes tuvieron oportunidad de desprenderse de
sus inhibiciones para simplemente gozar del sonido , del movimiento, y de los ritmos y
sentimientos particulares expresados por esta música.
El Rabino Gustavo Kraselnik condujo un taller sobre El Judío Educado, con una actividad
que incluyó las 10 áreas principales que los participantes consideraban importantes,
para luego reducirlas gradualmente a una, la más relevante. Ilustró claramente cuáles
eran nuestras áreas de interés, y la profundidad de nuestros conocimientos. También
demostró que siempre había lugar para aumentar nuestro saber. El Rabino Kraselnik
recordó a los delegados la famosa respuesta de Hillel al potencial converso, citando la
Regla de Oro y luego exhortándolo a ir a su hogar a estudiar ("El resto es
comentario.")
La tarde se inició con informes muy interesantes de los delegados de las diferentes
comunidades.
Debido a nuestra planeada reunión semianual de la Comisión Directiva, y misión de la
UJCL alli en Octubre, fué especialmente pertinente el informe del joven Pavel Tenenbaum,
de Cuba, quien dijo a la audiencia que, actualmente, hay 500 familias judías en Cuba, de
las cuales se estima que un
80% vive en La Habana, y el resto está esparcido por todo el país, en Guantánamo,
Santiago de Cuba, Camaguey, Villa Clara, Cienfuegos, Sancti Spiritus, etc. Hay tres
sinagogas en La Habana: Beth Shalom, mejor conocida como El Patronato, conservadora
Ashkenazi, Hadat Israel, ortodoxa, con servicios diarios, y el Centro Hebreo Sefaradí. El
Congreso Judío Canadiense dona regularmente alimentos kosher para Pesaj y otras fiestas
judías, y el Joint (Joint Distribution Committee – Latin
American Department) ha jugado un papel significativo en la revitalización de la
comunidad. En el Salón Social de la sinagoga funciona una farmacia, abastecida con
medicinas donadas por los Estados Unidos, y otros países. La escuela dominical tiene
planes de estudio para Judaísmo y Hebreo. La Asociación de Damas es activa y se reúne
regularmente. Otros grupos incluyen Rikudim (Bailes Folklóricos Judíos), Guesher, para
miembros de 30 a 55 años, Kesher, que agrupa a jóvenes para la acción social, ayudando
a los ancianos y a los incapacitados que no pueden asistir a la sinagoga. También el
grupo Juventud, que ofrece obras de teatro, campamentos, entrenamiento
para liderazgo laico, etc. Existe un grupo activo de conversión. En resumen, la comunidad
cubana es vital y está usando bien sus recursos humanos.
Luego de los informes comunitarios, el Rabino Gustavo Kraselnik, nuestro Director
Ejecutivo, interpretó para nosotros los resultados de nuestro Censo 2001. Este indica que
en todas nuestras comunidades sólo el 33% de nuestra población total está por debajo de
los 30 años (213 personas cuyas edades oscilan entre 19 y 30 años, muchos de ellos
solteros). Debemos crear marcos diseñados para que se conozcan. Un campamento juvenil
para muchachos de 13 a 20 años es una necesidad imperiosa. Un desafío recurrente: la
juventud que deja una comunidad para proseguir sus estudios, y no regresa. Por lo tanto,
tenemos que desarrollar programas que atraigan a familias jóvenes con niños,
especialmente de países como Argentina, Colombia, Venezuela, etc. Todos los visitantes
fueron invitados a los hogares de miembros de la comunidad de Jamaica para una cena de
Shabat en la cual se evidenció su cálida hospitalidad. Antes de la cena, fuímos a la
Sinagoga Shaare Shalom, para un servicio de Kabalat Shabat, y una gira muy interesante de
la sinagoga. También escuchamos de labios de Ainsley Henriques, uno de los organizadores
principales de la comunidad anfitriona de la Conferencia, la pintoresca historia de la
comunidad judía de Jamaica. Shaare Shalom nos evoca la sinagoga Mikve Israel de Curaçao,
con su piso de arena, y su diseño: la bimá, donde se lee la Torá, tiene también
asientos especiales para el Presidente y los miembros de la directiva de la
sinagoga. La imponente arca en el extremo opuesto a la bimá se centra alrededor del arón
hakodesh, que alberga trece rollos de la Torá, bellamente adornados. La rica madera
oscura empleada en la construcción del arca y de la bimá las hace majestuosas y, sin
embargo, cálidas. Un sentimiento especial nos envuelve a todos cuando Stephen Henriquez,
el líder secular, entona las nostálgicas melodías sefaradíes que nos hablan de una
Edad de Oro en España desvanecida hace tiempo. Este mismo sentimiento prevalece a la
mañana siguiente, cuando todos nos reunimos aquí otra vez para el servicio de Shajarit
Leshabat. Una hermosa mariposa blanca se da a sí misma la bienvenida a la sinagoga a
través de las puertas abiertas de par en par; cuando revolotea vemos en ella al ángel de
la paz que recibe al Shabat junto a los místicos de Safed. También da la bienvenida a
los delegados juveniles que nos sorprenden agradablemente cuando se los llama para una
aliá, leyendo con tanta destreza los versículos de la Torá.
El Rabino Oseran da un sermón que invita a la reflexión y a la acción positiva al mismo
tiempo. Se centra en la reacción del mundo ante las acciones defensivas de Israel contra
el terrorismo, y en nuestro apoyo del país.
Antes de los servicios religiosos, hemos tenido dos desayunos especiales para Compartir
Experiencias. Uno de ellos, coordinado por Jody Steiger, discutió las experiencias de los
delegados en Educación Efectiva en el seno de sus comunidades, tanto con la juventud como
con los adultos. El sentimiento compartido de todos los participantes al final fué que
necesitaban poder pasar más tiempo juntos trabajando en la educación. El segundo
desayuno, coordinado por Martha E. Lichtenstein, discutió la importancia de la
Comunicación Efectiva, tanto al nivel personal como organizativo. Todos coincidieron en
que, ya que la UJCL depende en gran medida de la comunicación eficaz para su éxito, es
necesario dominar este arte. Se discutió un modelo de comunicación y la posible
distorsión de mensajes, al igual que los requisitos para una comunicación efectiva, y se
examinaron los Boletines de nuestras comunidades por medio de preguntas especificas, tanto
desde el punto de vista del editor como del lector. Nuestro website y la traducción del
comentario semanal de la Torá que escribe el Dr.Schorsch (Rector del Jewish Theological
Seminary) formaron parte de la charla. No fué suficiente el tiempo, sin embargo, para
examinar por completo todos los aspectos de la comunicación efectiva, y el sentimiento
reinante era que, quizá en una futura Conferencia, el tópico
podría abordarse con más profundidad.
El Rabino Oseran coordinó un taller sumamente interesante sobre Como Revitalizar a una
Comunidad a Través de la Educación Informal Para Jóvenes y Adultos.
El consideró un viaje anual de la juventud a Israel muy educativo, y un verdadero
catalizador, También es un gran formador de identidad, ideal para el flamante movimiento
juvenil de la UJCL, que enviaria por lo menos dos miembros por comunidad. En Israel
serían escoltados por madrijim del Movimiento Progresista. El viaje debería ser
presentado como una misión de elite de entrenamiento para liderazgo. El grupo, que
siempre permanecería unido, pasaría tiempo en los dos kibbutzim del Movimiento
Progresista, cerca de Eilat, trabajando en los campos y conociendo a sus coetáneos
israelíes. Una clase diferente de viaje podría incluir Europa Oriental, para ver los
remanentes de la rica vida judía allí,que ahora están dando a luz a nuevas comunidades.
La Educación para Adultos debería llevarse a cabo el año entero para motivar a la
comunidad, y a la juventud. Esto requeriría nuestro esfuerzo conjunto. Comentarios de los
numerosos participantes incluyeron los proyectos de B’nei Israel (Costa Rica) que
hacían participar a los padres directamente en el proceso educativo, con clases
especiales para ellos, la necesidad de programas culturales interesantes, discusiones de
libros y films, exhibiciones culturales y artísticas, etc. David Hirsch, bibliógrafo del
Medio Oriente en la Biblioteca de Investigación C.E. Young de UCLA (Univ. de California
–Los Angeles) coordinó un interesante taller sobre Como Construir Una Biblioteca
Judía. El se refirió, entre otros tópicos, a la imprtancia de mantener archivos, y de
consignar una historia oral de cada comunidad antes de que los archivos se pierdan.
El Cantor Irving Neil Spenadel, de Aruba, dirigió un taller muy diferente que trataba de
la Música Como Portal a la Educación Judía. El nos recordó que la música es una
experiencia extremadamente visceral, y que la "Música Habla Más Alto Que Las
Palabras." Se discutió el valor de la tradición, que
debemos tambien "Cantar una Nueva Canción Al Señor.", y la importancia de
aprender a establecer un balance entre las dos. Usó la guitarra y grabaciones para
demostrar cómo la música puede ser una herramienta importante para enseñar acerca de
nuestra fiestas judías, plegarias, textos, historia y valores. Su audiencia le escuchó
con suma atención, y se rió mucho con sus observaciones humorísticas. El estilo de este
taller fué comentado muy positivamente por los asistentes al mismo.
En Compartiendo Experiencias, 2da. Parte, las coordinadoras fueron Julieta Maduro e Hilda
ten Brink. Julieta, de Panamá, discutió Asociaciones de Damas (Sisterhoods) con los
delegados, estableciendo cuales comunidades necesitaban reactivar sus asociaciones, y como
se podía ayudar a la comunidad de Bahamas a iniciar su propia hermandad. Hilda, de Costa
Rica, discutió Cementerios: normas, cremación, prácticas de entierro, etc. El tópico
de normas de cremación en sus comunidades inició
una animada discusión entre los delegados.
El sábado por la
noche la comunidad de Jamaica fué anfitriona de una Cena de Gala, a la que asistieron
también los delegados juveniles. Fué muy animada, y se distinguió por la amistad y la
satisfacción de un trabajo bien hecho. El Cantor Spenadel realizó la ceremonia de
Havdalah. En verdad cada uno de nosotros sentía que éste había sido un fin de semana
para atesorar.. Un grupo de bailes de Panamá bailó luego danzas típicas y muy vivaces.
Sus trajes tan coloridos, la influencia africana de sus ritmos y la sincronización de sus
movimientos les valieron el aplauso sostenido del
público.
El domingo
escuchamos informes de los coordinadores de talleres y de los desayunos para Compartir
Experiencias. También hubo una presentación del website de la UJCL por Martha E.
Lichtenstein, quien estuviera a cargo del proyecto. Después de mucho esfuerzo, el sitio
estaba comenzando a
materializar nuestros objetivos originales: promover la unión, ayudar a las comunidades a
permanecer juntas y a aprender de los logros de las demás. Además, les dio una voz y un
hogar virtual, y abrió una infinita gama de posibilidades para enriquecer su conocimiento
del Judaísmo, a su propio
ritmo, sin verguenza. También digno de notar es la traducción semanal al español del
Comentario de la Torá del Rector Schorsch (Jewish Theological Seminary) gracias a la
valiosa colaboración de Inés Baum, de Costa Rica. Martha exhortó a cada uno de nosotros
a mantener el website fresco y
dinámico, y sugirió nuevos proyectos. Cada comunidad debería publicitar www.ujcl.org
que nos promueve en el mundo de las organizaciones judías. Panamá fué elegida como sede
de nuestra Conferencia 2003.
Todos sentían que el Primer Encuentro Juvenil había sido muy exitoso. La Juventud de
UJCL tendrá su primer campamento (machané) en julio, en Costa Rica. (Para un relato
separado de los Delegados Juveniles sobre su Encuentro sírvase hacer clic en Primer Encuentro Juvenil en esta
página).
Los participantes
visitaron por la tarde la excavación arqueológica de la sinagoga Neveh Shalom, y
tuvieron oportunidad de informarse sobre este proyecto gracias a Ainsley Henriques y
Edward Kritzler, periodista e historiador. Eddie y Ainsley fueron muy amenos, y con gran
sentido del humor consiguieron impartir toneladas de información sobre la historia judía
de Jamaica en el viaje de media hora desde el hotel a la excavación.
Hubo un momento muy emotivo cuando, después de ver las antiguas lápidas en Neveh Shalom,
nos tomamos de las manos y, conducidos por el Cantor Richard Rosenfield, dijimos Kadish
por esas almas. En muchos años, nadie las había recordado de esta forma. Es interesante
notar que el Cantor Rosenfield nació en el seno de una antigua familia judía jamaiquina,
los Levy, y dejó la isla después de su matrimonio. Asistió a la conferencia con su hija
Anna, una estudiante rabínica que participó activamente en los servicios de Shaare
Shalom, reconectándose así a sus raíces familiares.
Hemos regresado a
casa ahora, y miramos retrospectivamente a esta Conferencia con una sensación de logro.
Aunque los talleres y los discursos fueron los bloques que construyeron esta Conferencia,
el lazo de amistad y dedicación compartida que nos une fué la argamasa que dio fuerza y
resistencia a la estructura. Nos esperan nuevos desafíos, pero el éxito del Encuentro
Juvenil en particular nos da energía, y nos estimula a seguir esforzándonos por la
realización de nuestros ideales y sueños.
Desde estas páginas
quisiéramos agradecer con mucha calidez al Rabino Joel Oseran, que siempre estuvo a
nuestra disposición, y ofreció tanto su apoyo como el de WUPJ para nuestros proyectos,
en la forma de materiales, redes de conexión, asistencia para participar de la próxima
conferencia de Netzer en Jerusalén (Netzer es el departamento juvenil del Movimiento
Progresista en Israel), etc. El Rabino Oseran ya nos ha ayudado inmensamente al alentarnos
y escuchar con el corazón abierto. Anticipamos con placer su presencia en Panamá el año próximo.
Martha E.
Lichtenstein
Febrero 2002
Nota: Un especial
agradecimiento a Ainsley Henriques por su información adicional.
=====================<>=====================
|
